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Uma História sobre a Essência da Liderança

Resumo elaborado por: Plínio Cavalheiro

O livro narra com riquezas de detalhes a história de um empresário bem-sucedido, John Daily que descobre em determinado momento de sua carreira que está naufragando no oceano gigantesco que envolve basicamente seu trabalho (como chefe), seu casamento (como marido) e sua família (como pai). Por ser orgulhoso e por achar humilhante compartilhar suas necessidades com outras pessoas, decide camuflar seus problemas e vivê-los como se nada tivesse acontecendo.

Influenciado por sua esposa Rachel, este homem após tentar desesperadamente sem êxito solucionar suas crises, decide conversar com o pastor de sua igreja que o convence a participar de um retiro onde o tema seria – A Essência da Liderança. O propósito do pastor era mandá-lo para um lugar onde ele pudesse refletir e colocar em ordem as coisas que estavam desajustadas em sua vida.

Neste local, Mosteiro Beneditino, John Daily encontraria um outro empresário americano de muito prestígio, Leonardo Hoffman que abdicou tudo, se transformando em frade por opção própria em busca de um propósito novo para sua vida.

John encontrou outras cinco pessoas participantes do retiro vindo de diferentes localidades, entretanto, tinham como denominador comum a posição de liderança em suas organizações, sendo eles: Pr. Lee, o sargento Greg, Teresa, diretora de uma escola pública, Cris, treinadora do time de basquete e Kim.

A princípio, Daily e os outros cinco que participam do seminário reagem com um certo ceticismo aos conceitos apresentados pelo frade que lidera o encontro, vindo posteriormente aceitá-los quando percebem a vasta experiência de Hoffman sobre o tema discutido. Afinal, Hoffman conquistou fama no meio empresarial por sua excelente habilidade de levantar empresas em crises, transformando-as em referencial de sucesso no mercado competitivo. O livro registra que a última realização dele no mundo dos negócios foi a restauração da empresa, a Southeast Air. Hoffman conseguiu equilibrar as contas da Southeast em período que não ultrapassou a três anos. Seu objetivo estava voltado na excelência de serviço e também na pontualidade dos vôos da companhia, tirando desta forma a empresa aérea falida do caos financeiro, levando-a para uma posição de respeito.

No seminário, o monge que é conhecido como Simeão, ensina que a liderança em sua base não é o poder (explicando que poder é o exercício de forçar alguém a realizar sua vontade), e sim a autoridade (que é a capacitação de levar as pessoas a realizarem de bom grado o que você apresenta), que deve ser uma meta de conquista motivada pelo amor, dedicação e sacrifício e que a autoridade é edificada sobre o alicerce identificado como serviço e sacrifício. Defende ainda que consideração e cuidado com os liderados são imprescindíveis na conduta de um líder de sucesso. Ou seja, para ser um grande líder é necessário desenvolver o hábito de servir as pessoas, conforme modelo apresentado pelo maior Líder - Quem quiser ser líder deve ser primeiro servidor. Se você quiser liderar, deve servir. - Jesus Cristo.

Além de Jesus Cristo, Simeão cita alguns exemplos mais recentes de liderança, lembrando aos participantes sobre o “pequeno” Gandhi de 1.60m, indiano, que obteria a independência de seu país da Inglaterra sem uso da violência, usando somente a autoridade, Martin Luther King que provocou um impacto com o Movimento dos Direito Civis, no princípio dos anos 1960, reconhecendo que não tinha poder para realizar nada a respeito da causa que defendia, mas a exemplo de Gandhi, acreditou que se sacrificando pela causa ele atrairia a atenção da nação toda para as injustiças que se praticavam contra a raça negra da época, outra pessoa citada foi Madre Teresa de Calcutá, sem poder, porém, com muita autoridade conseguiu impressionar e influenciar o mundo com seu jeito de lidar com as pessoas necessitadas. Simeão defende a tese que pessoas que fazem uso do poder para liderar em geral se sentem incomodadas e ameaçadas por aqueles que se apóiam na autoridade.

Os seis participantes neste seminário recebem e discutem sobre conceitos fundamentais e indispensáveis para aperfeiçoar a capacidade de liderança e os relacionamentos entre as pessoas. Descobrem a relevância de identificar e satisfazer as necessidades (e não necessariamente as vontades), dos liderados. Para melhor compreensão do assunto é colocado uma hierarquia das necessidades humanas: De cima pra baixo, (1) auto-realização, (2) auto-estima, (3) pertencimento e amor, (4) segurança e proteção.

John Daily após alguns contatos com Simeão começou criar laços de simpatia, por perceber seu vasto conhecimento sobre a matéria e também por prestar atenção a cada palavra, o que fazia sentir-se valorizado e importante. Simeão tinha a facilidade de analisar rapidamente cada caso ou pergunta, sempre com uma resposta direta e persuasiva. Sempre que era desafiado pelos participantes, nunca assumia uma atitude defensiva ou revide. Mesmo assim, Daily tinha uma interrogação dentro de sua mente! O que na verdade eu posso aprender com Simeão? O sonho que ele tinha tido no passado continuava ecoando em sua cabeça: “Encontre Simeão e ouça-o!” Qual seria a razão para participar daquele encontro, pensava Daily ainda confuso.

Entre outros pontos importantes tratados no seminário, foi colocado o – Respeito. Esta palavra é definida da seguinte forma: “Tratar as pessoas (liderados), como se fossem importantes”, e foi acrescentado: “Porque elas são importantes”, e devem ser alvo do líder promover o sucesso, apoiá-los e incentivá-los para que prosperem na vida.

Uma metáfora interessante usada no seminário faz referência a conta bancária (conta relacional), diz respeito ao procedimento que deve haver no relacionamento com as pessoas. Essa idéia ilustra por que o líder deve elogiar as pessoas em público e nunca puni-las na frente de testemunhas. Quando a punição é feita em pública as pessoas se sentem envergonhadas e diminuídas resultando em subtração da conta relacional, em contra partida o oposto resulta em depósitos para a conta bancária. Para melhor exemplificar isso significa que para cada retirada que se faz da conta com uma pessoa são necessários quatro depósitos para voltar a igualar o saldo. Uma proporção de quatro para um!

Outro ponto que merece destaque abordado no seminário diz respeito a mudanças de comportamento. Foi usado como referência um ditado usado pelos Alcoólicos Anônimos: "A única pessoa que você pode mudar é você mesmo". O líder por conta da sua posição de liderança pode e deve fornecer ao necessitado todas as possíveis condições para solucionar o problema, mas é ele que deve optar pela melhor escolha.

Para se atingir o nível de sucesso em liderança (explica o Monge), há de se querer desenvolver um tratamento nas qualidades construtoras do caráter que são identificadas como: Paciência, bondade, abnegação, respeito, generosidade, honestidade e compromisso. Assim sendo é citado uma frase para exemplificar o processo:"Pensamentos tornam-se ações, ações tornam-se hábitos, hábitos tornam-se caráter, e nosso caráter torna-se nosso destino".

Próximo do término do seminário um dos participantes apresenta uma frase que é apreciada por todos: "Quando você nasceu, você chorou e o mundo se regozijou. Viva sua vida de tal maneira que, quando você morrer, o mundo chore e você se regozije”.

Simeão também cita o Dr. Albert Schweitzer. Ele disse: "Eu não sei qual será seu destino, mas uma coisa eu sei. Os únicos que serão realmente felizes são os que buscaram e descobriram o que é servir."

No final do retiro os seis participantes fizeram a última refeição juntos, as lágrimas rolaram. Até o sargento, o mais resistente, antes da despedida sugeri um novo encontro para o grupo no prazo de seis meses.

John Daily olha para Simeão e gaguejando consegue dizer algumas palavras: Aprendi coisas tão valiosas. Só espero que consiga colocar em prática quando voltar pra casa. Simeão responde com muita mansidão: Há muito tempo, um homem chamado Syrus disse que de nada vale aprender bem se você deixar de fazer bem. Você fará bem, John, estou certo disso. Naquele lugar Daily com lágrimas nos olhos, olhando para o lago Michigan, toma uma decisão de iniciar uma nova jornada em sua vida.